قالت جت بلو إيروايز يوم الثلاثاء إنها قدمت عرضا غير مرغوب فيه بقيمة 3.6 مليار دولار لشراء شركة سبيريت إيرلاينز، مما قد يؤدي إلى تعثر خطط الاندماج بين شركة الطيران منخفضة التكلفة للغاية وفرونتير جروب هولدنجز.
قال الرئيس التنفيذي لشركة جيت بلو، روبن هايز ان الصفقة ستجعل شركة الطيران التي تتخذ من نيويورك مقراً لها منافساً أقوى لما يسمى بخطوط الطيران الأمريكية الأربعة القديمة التي تسيطر على ما يقرب من 80٪ من سوق الركاب في الولايات المتحدة.
وقال هايز في مقابلة مع رويترز في وقت متأخر من يوم الثلاثاء "الشكوى الأولى التي نتلقاها هي لماذا لا تسافر إلى المزيد من الأماكن". "ما نريد القيام به هو إنشاء جيت بلو أكبر" يمكن أن يخدم المزيد من المستهلكين.
جيت بلو، سادس أكبر شركة نقل ركاب في الولايات المتحدة ، ستشغل سبيريت تحت العلامة التجارية جيت بلو ولا يعتقد أن هناك حاجة إلى أي تصفية.
تأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تواجه فيه شركات الطيران ارتفاعًا في تكاليف الوقود والعمالة ، وتعمل على جذب المزيد من المسافرين بغرض الترفيه ، الذين عادوا بمعدل أسرع من المسافرين من رجال الأعمال منذ تخفيف القيود المفروضة على تفشي الوباء.
عرضت شركة جيت بلو مبلغ 33 دولارًا للسهم بالكامل ، أي أعلى بنسبة 33 ٪ تقريبًا من عرض خطوط فرونتير البالغ 1.9126 سهمًا من الأسهم و 2.13 دولارًا نقدًا ، وهو ما سيقدر سبيريت بسعر 24.93 دولارًا للسهم الواحد اعتبارًا من سعر الإغلاق يوم الثلاثاء.
أغلقت أسهم سبيريت مرتفعة 22٪ عند 26.92 دولار ، وهو أعلى مستوى لها منذ منتصف فبراير. أعلى مستوى في 52 أسبوعًا لـ سبيريت هو 39.19 دولارًا. قبل انتشار عمليات الإغلاق بسبب كورونا مباشرة ، تم تداول أسهم سبيريت بحوالي 45 دولارًا.
ورفضت سبيريت التعليق بخلاف بيان مكتوب بأنها ستراجع العرض.
قال هايز إنه يتوقع مراجعة قوية لمكافحة الاحتكار من وزارة العدل الأمريكية يمكن أن تستمر حتى عام 2023.
قال هايز: "لقد حصلنا على كميات غير مسبوقة من الدمج ، والتي وافقت عليها وزارة العدل والآن يتعلق الأمر بكيفية التأكد من أن البقية منا يمكنهم الاستمرار في ضبط شركات النقل القديمة وخلق تلك المنافسة". "نعتقد في نهاية المطاف أن هذا هو أفضل صفقة هناك من شأنها أن تدفع حقا المزيد من المنافسة."
قال أندريه بارلو من شركة Doyle و Barlow و Mazard PLLC إن إدارة بايدن "قلقة بشأن الدمج الذي قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار. يؤثر هذا على المستهلكين ، لذلك أعتقد أنه يحصل على نظرة صارمة."
وامتنعت وزارة العدل عن التعليق.
رفعت الوزارة دعوى قضائية لمكافحة الاحتكار في سبتمبر الماضي ضد أمريكان إيرلاينز وجيت بلو بسبب شراكتهما ، زاعمة أن ذلك سيؤدي إلى ارتفاع الأسعار في مطارات شمال شرق الولايات المتحدة المزدحمة. وقال هايز إن جيت بلو "ملتزمة للغاية" بتحالفها مع أمريكا بغض النظر عما إذا كانت ناجحة في الحصول على سبيريت.
قال هايز إنه يتوقع أن يكتمل التقاضي بشأن تحالف أمريكان إيرلاينز قبل اكتمال مراجعة صفقة سبيريت.
إنه يتحدث مع المحللين والمراسلين في مكالمة هاتفية في الساعة 8 صباحًا بالتوقيت الشرقي يوم الأربعاء للترويج للاقتراح الذي يقول إنه سيعزز العمليات في الأسواق الرئيسية مثل فلوريدا والوصول إلى المطارات المحورية المقيدة مثل أتلانتا وديترويت وميامي وشيكاغو.
في غضون ذلك ، قالت فرونتير إنه "من المدهش أن تدرس جيت بلو مثل هذا الاندماج في هذا الوقت بالنظر إلى أن وزارة العدل ترفع دعوى قضائية لمنع تحالفها المعلق مع شركة أمريكان إيرلاينز". ولم يعلق الأمريكي على الفور.
وقالت جيت بلو إن الصفقة في حالة اكتمالها من المتوقع أن تحقق ما بين 600 مليون دولار و 700 مليون دولار في صافي التآزر السنوي وأنه من المتوقع أن تحقق شركة الطيران المدمجة عائدات سنوية تبلغ حوالي 11.9 مليار دولار بناءً على إيرادات عام 2019.
قالت فرونتير إن عرض سبيريت "يصب في مصلحة المستهلكين والمساهمين وسيوفر مليار دولار من المدخرات السنوية للمستهلكين" وجادلت بأن "تداخل الساحل الشرقي الكبير بين جت بلو وسبيريت من شأنه أن يقلل المنافسة ويحد من الخيارات للمستهلكين."
في فبراير ، اقترحت فرونتير آند سبيريت اندماجًا من شأنه أن ينشئ خامس أكبر شركة طيران أمريكية.
غالبًا ما واجهت خدمة عملاء سبيريت انتقادات وألغت شركة الطيران 35 ٪ من رحلاتها يوم الاثنين وسط مشاكل الطقس.
قال هايز: "لا نعتقد أن العملاء يجب أن يختاروا بين سعر منخفض وتجربة جيدة - يجب أن يحصلوا على كليهما" ، مشيرًا إلى أن وجود جيت بلو في الأسواق يدفع عادةً شركات الطيران الأكبر حجمًا إلى خفض أسعار تذاكر الطيران فيما أسماه "تأثير جيت بلو". " لكن شركات النقل الكبيرة لا تخفض دائمًا الأسعار لتتناسب مع الأسعار من شركات النقل منخفضة التكلفة للغاية مثل سبيريت أو فرونتير.
واجهت صفقة سبيريت-فرونتير انتقادات من بعض المشرعين وجماعات المصلحة العامة التي حذرت في مارس من أن الاندماج بين شركات الطيران "من شأنه أن يدمر المنافسة في قطاع السوق التنافسي الوحيد في صناعة الطيران الموحدة للغاية".
